In the European Union, the circulation of cultural goods is governed by the provisions of the Treaty of Functioning of the European Union (TFEU), and in particular Articles 34 and 35 relating to the free movement of goods. Article 36 of the Treaty allows Member States to justify certain restrictions on trade for reasons of protection of national treasures possessing artistic, historic or archaeological value.
The Treaty establishes a EU-competence in cultural matters to adopt measures designed to encourage cooperation between Member States and, if necessary, to support their action in the conservation and safeguarding of cultural heritage of European significance (Article 167 TFEU). Link.
Furthermore, the fight against illicit trafficking of cultural goods was also the subject of attention in expert groups created within the consecutive work programs of the European Agenda for Culture, adopted by the Council in 2007.
In particular, the Expert Working Group on the Mobility of Collections worked in 2010 to share best practices on the improvement of the circulation of works of art, including, for example, means to simplify the process of lending and borrowing of cultural property (for further details, see the Final Report of the Working Group).
Concerning the fight against transnational organized crime, in the light of Article 83 TFUE the Union does not have explicit competence to establish minimum rules on illicit trafficking in cultural property. It may nevertheless support and facilitate the efforts of Member States to prevent and fight against this important form of organized crime with a cross-border dimension on the basis of Articles 84 and 85 TFEU. For further details, please see at the following links: link 1 and link 2.
Eurojust (Judicial Cooperation Unit of the European Union), Europol (European Police Office) and CEPOL (European Police College) may contribute to the coordination of investigations, criminal prosecutions and the exchange of information between Member States. Link.
In 2011 Directorate-General Home Affairs commissioned a study on preventing and fighting illicit trafficking in cultural goods in the European Union, which was conducted by the French Research Centre for International Legal Cooperation (CECOJI).
The European Commission financially supports innovative projects that promote the prevention and fight against illicit trafficking of cultural property: Link.
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Au sein de l’Union Européenne, la circulation des biens culturels est régie par les dispositions du traité instituant la Communauté économique européenne (TCEE), en particulier les articles 34 et 35 relatifs à la libre circulation des biens. L’article 36 du traité, permet aux Etats membres de justifier certaines restrictions au commerce pour des raisons de protection des trésors nationaux ayant une valeur artistique, historique ou archéologique. Le traité établit une compétence européenne en matière culturelle pour adopter des mesures qui visent à encourager la coopération entre les Etats membres et, si nécessaire, à soutenir leur action en matière de conservation et de sauvegarde de l’héritage culturel d’importance européenne (article 167 TCEE). Lien.
De plus, la lutte contre le trafic illicite des biens culturels a aussi retenu l’attention des groupes experts, créés dans le cadre des programmes de travail consécutifs à l’Agenda européen pour la culture, adopté par le Conseil en 2007. Le groupe de travail d’experts sur la mobilité des collections a notamment travaillé en 2010 sur le partage de bonnes pratiques concernant l’amélioration de la circulations des œuvres d’art, y compris, par exemple, des moyens de simplifier le prêt et l’emprunt de biens culturels (pour plus de détails, consultez le Rapport final du groupe de travail.)
En ce qui concerne la lutte contre la criminalité transnationale organisée, à la lumière de l’article 83 TCEE, l’Union ne possède pas de compétence explicite pour établir les règles minimum concernant le trafic illicite de biens culturels. Elle peut cependant soutenir et encourager les efforts d’Etats membres dans la prévention et la lutte contre cette forme majeure de crime organisé à dimension transnationale, sur la base des articles 84 et 85 TCEE. Pour plus de détails, consultez le lien suivant : lien.
Eurojust (The European Union’s Judicial Cooperation Unit), Europol (European Police Office) and CEPOL (European Police College) peuvent contribuer à la coordination des enquêtes, des poursuites pénales, et à l’échange d’information entre les Etats membres. Lien.
En 2011 la Direction générale des affaires intérieures a commandé une étude sur la prévention et la lutte contre le trafic illicite des biens culturels dans l’Union Européenne, réalisée par le Centre français de recherche pour la coopération juridique internationale (CECOJI).
La Commission européenne soutient financièrement des projets innovants qui favorisent la prévention et la lutte contre le trafic illicite des biens culturels. Lien.
